Basketball Australia ha anunciado la lista de 24 jugadoras que optan a representar a las Opals en la Copa del Mundo de la que serán anfitrionas del 22 de septiembre al 1 de octubre de 2022. El anuncio de la lista coincide con el inicio de la WNBL 2021-2022 este fin de semana.
En el roster anunciado por la federación, aparecen varias de las jugadoras que participaron en los Juegos Olímpicos de Tokyo el pasado verano como son Jenna O’Hea, Marianna Tolo, Alana Smith, Rebecca Allen, Sara Blicavs, Cayla George, Ezi Magbegor, Tess Madgen o Stephanie Talbot. Además aparece parte de la plantilla que consiguió la medalla de bronce en la última Asia Cup: Zitina Aokuso, Keely Froling, Darcee Garbin, Lauren Nicholson, Maddison Rocci, Lauren Scherf, Alex Sharp, Kristy Wallace, Abbey Wehrung y Sami Whitcomb.
En palabras de su presidente, John Carey, Basketball Australia continua creciendo rápidamente con la presencia de cada vez más jóvenes jugadoras jugando en la élite y que el futuro del baloncesto femenino es emocionante. Además, ha deseado suerte a Sandy Brondello, seleccionadora, y a su equipo en la preparación del torneo.
Brondello ha declarado sentirse muy emocionada con el talento que tienen actualmente en el equipo, en el que se encuentra una mezcla de jóvenes talentos y jugadoras experimentadas. la entrenadora ha añadido que está particularmente contenta con la actuación de algunas de las jugadoras más jóvenes en la última Asia Cup. celebrada poco después de los JJOO, en la que tuvieron la oportunidad de ganar experiencia en la escena internacional y asegura que tendrán la oportunidad de entrar en el roster final que participará en la Copa del Mundo si trabajan duro y aprovechan sus oportunidades durante la temporada en la WNBL.
Brondello, que participó en la Copa del Mundo que acogió su país en 1994 ha declarado que recuerda como si fuera ayer lo especial que fue para ella jugar una Copa del Mundo en casa y que esperan recibir el mismo nivel de apoyo que entonces para llevar al equipo de nuevo al podio. El objetivo del equipo en los 300 días que faltan para el campeonato es continuar creciendo y desarrollándose tanto a nivel individual como de grupo para poder alcanzar ese hito.
Australia, ya clasificada para el torneo como equipo anfitrión, participará en uno de los torneos de clasificación que se celebrarán el próximo mes de febrero como parte de su preparación. Las Opals jugarán del 10 al 13 de febrero en Belgrado (Serbia) ante el equipo anfitrión, Corea y Brasil.
La lista, a la que puede que se añadan nuevas jugadoras en los próximos meses si tienen un buen rendimiento, es la siguiente:
Rebecca Allen
Zitina Aokuso
Sara Blicavs
Rebecca Cole
Keely Froling
Darcee Garbin
Cayla George
Shyla Heal
Tessa Lavey
Eziyoda Magbegor
Tess Madgen
Jade Melbourne
Leilani Mitchell
Lauren Nicholson
Jenna O’Hea
Maddison Rocci
Lauren Scherf
Alex Sharp
Alanna Smith
Stephanie Talbot
Marianna Tolo
Kristy Wallace
Abbey Wehrung
Sami Whitcomb
Inicio de la WNBL
Este fin de semana se ha dado el pistoletazo de salida a la WNBL 2021/2022 con la disputa de los dos primeros partidos de la competición. El pasado sábado, Southside Flyers, defensoras del título, vencieron a Bendigo Spirit por 94-83. Sara Blicavs fue la máxima anotadora del encuentro con 27 puntos a los que hay que sumar 11 rebotes. También fueron clave en la victoria de las Flyers Rebecca Cole, con 24 puntos y Abby Bishop, que en su regreso a la liga australiana sumó 20 puntos y 11 rebotes. Por parte de Bendigo Spirit Anneli Maley fue la jugadora más destacada con 15 puntos y 14 rebotes.
En el segundo partido disputado este fin de semana, UC Capitals derrotó este domingo a Sydney Uni Flames por 55-58 con 16 puntos de Brittany Sykes y 12 puntos y 12 rebotes de la capitana, Kelsey Griffin. Por parte de las Flames, Stephanie Watts anotó 16 puntos mientras que Keely Froling sumó 13 puntos y 8 rebotes.
Próximos partidos de la WNBL
08/12 9:00 Bendigo Spirit vs Melbourne Boomers
11/12 6:30 Adelaide Lightning vs Townsville Fire
11/12 9:30 Melbourne Boomers vs Southside Flyers
12/12 7:00 UC Capitals vs Sydney Uni Flames
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Foto: Basketball Australia