Phoenix Mercury y Chicago Sky son los dos equipos que han sobrevivido a las dos eliminatorias de playoff disputadas a partido único y se han convertido en los rivales de Las Vegas Aces y Connecticut Sun respectivamente en las semifinales, que arrancan esta próxima madrugada y se juegan al mejor de 5 partidos.
Tanto Mercury como Sky tuvieron que comenzar su participación en los Playoff en la primera ronda tras acabar la liga regular en quinto y sexto lugar respectivamente. El equipo que dirige la entrenadora australiana Sandy Brondello venció por un solo punto a New York Liberty (82-83) en un partido en el que destacaron Skylar Diggins-Smith (22 ptos, 5 asistencias) y Sophie Cunningham, autora de 21 puntos, muchos de ellos logrados en momentos decisivos del partido, con un 6/7 en triples.
En la siguiente ronda, en la que las Mercury visitaron a las defensoras del título, Seattle Storm, se vivió uno de los momentos más icónicos de la liga con el enfrentamiento y posterior intercambio de camisetas entre Sue Bird y Diana Taurasi, en el que podría haber sido su último duelo. Con la eliminación de las Storm tras una prórroga en la que las Mercury se llevaron el partido por 85-80, se oía al público pedir a Bird que siga un año más. De nuevo, fue clave la presencia de Skylar Diggins-Smith, que aportó esta vez 20 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. Además, Brittney Griner sumó 23 puntos y 16 rebotes.
El camino de las Chicago Sky hasta las semifinales ha sido un poco más apacible que el de las Mercury, ya que han cosechado dos claras victorias ante Dallas Wings y Minnesota Lynx, convirtiéndose en un candidato al título con el que poca gente contaba. En primera ronda el equipo que dirige James Wade derrotó a las Wings por 64-81 con 23 puntos de Kahleah Cooper y 11 ptos, 15 reb y 7 asistencias de la estrella local Candace Parker. En su visita a las Minnesota Lynx en segunda ronda, las Sky sorprendieron al conjunto entrenado por Cheryl Reeve venciendo por 89-76 con 19 puntos de la base Courtney Vandersloot.
Tras dos intensas rondas disputadas a partido único tanto las semifinales como la final se van a jugar al mejor de cinco partidos. Además, entran en escena los dos mejores equipos de la liga regular: Connecticut Sun y Las Vegas Aces.
Connecticut Sun terminó la temporada regular en primer lugar con un magnífico balance de 26 victorias y 6 derrotas (15-1 en casa). Por su parte Las Vegas Aces, finalistas en 2020, llegan a su semifinal contra Phoenix Mercury como segundo clasificado con un balance de 24 victorias y 8 derrotas.
Semifinales WNBA 2021
Partido 1
28/09 8:00 PM ET (2:00) Chicago Sky vs Connecticut Sun
28/09 10:00 PM ET (4:00) Phoenix Mercury vs Las Vegas Aces
Partido 2
30/09 8:00 PM ET (2:00) Chicago Sky vs Connecticut Sun
30/09 10:00 PM ET (4:00) Phoenix Mercury vs Las Vegas Aces
Partido 3
03/10 1:00 PM ET (19:00) Connecticut Sun vs Chicago Sky
03/10 3:00 PM ET (21:00) Las Vegas Aces vs Phoenix Mercury
Partido 4: 6 de octubre (si es necesario)
Partido 5: 8 de octubre (si es necesario)
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